圖片取自：http://www.books.com.tw/products/0010658318
臺灣一直存在死刑存廢的爭議，每過一段時間就可以看到法務部長「順應民意」簽署執行處決死刑犯的新聞。
「正義」是什麼？是殺人償命嗎？我們覺得《漢摩拉比法典》(The Code of Hammurabi)中「以牙還牙，以眼還眼」的條文太過野蠻，可是社會發生重大命案時，我們又禁不住期望兇手能獲得報應。
媒體往往拍攝受害者家屬哭斷腸的畫面，更加激發我們每個人心中的那股「正義感」。哪有那麼便宜的事？殺了人卻因為「有教化的可能」，而被判無期徒刑，憑什麼殺了人還可以活著？這太不公平了。
可是，我們真正期望獲得的是什麼？兇手殺了人，也償命了，然後呢？看到兇手伏法我們就滿足了嗎？
東野圭吾於2014年發表的書《空洞的十字架》藉由三起殺人案件，探討遺族的心理和死刑的作用。
中原道正是「天使船動物禮儀公司」的負責人，十一年前，他接到刑警的通知，他就讀國小二年級的女兒愛美被闖入家中偷錢的強盜蛭川殺害。極為哀痛的中原和妻子濱岡小夜子一心希望見到蛭川被判處死刑，後來也果真如願。心中似乎變得空蕩蕩的，本來以為會因此放下這件事，或者有大快人心的感覺，但事與願違，兩人甚至痛苦得以離婚來逃避。
確實一命抵一命了，壞人就是應該受到懲罰，可是愛女也無法因此死而復生。而且對於兇手蛭川來說，人終有一死，他厭倦了審判，有人替他決定命運反而是件樂事。換句話說，蛭川並沒有反省自己殺人這件事，他更關心的是自己何時要死。
十一年後，中原又接到刑警的通知，這回是他的前妻濱岡小夜子遭人殺害，而犯人也很快自首。因為這起命案，又牽扯出二十一年前，還是高中生的井口沙織和仁科史也，一次做愛不小心使得沙織懷孕，產下男嬰後，兩人一同偷偷將嬰孩殺死的事情，不久二人就分手了。這二十一年裡，兩個人並不好受，背負著殺了一個生命的罪惡感辛苦的活著。史也成為兒科醫生，贖罪似的盡力拯救每一個得了急重症的孩童；沙織則是成為娼妓，並且患了嚴重的偷竊癖，認為自己只配吃偷來的食物，家中所有的家具都強迫症似的選了紅色，她也多次自殺未遂。整整二十一年，兩個人從來沒有好好面對這件事，遑論走出此陰影。
故事至此，也不禁激發讀者思考，我們究竟期待看到什麼？對受害家屬而言，要的是看到一命抵一命的「正義」，還是兇手背負罪惡度過餘生？如果兇手一點也不懼怕死亡，死刑對兇手而言反而是種解脫的話，死刑還具有懲罰作用嗎？我們為什麼需要死刑？死刑真的有效嗎？政府是真心打算抑制犯罪率而使用死刑，還是只是意圖將問題簡單化？
這本書用幾個錯綜的故事串在一起，重點在探討：我們希望兇手以怎樣的形式彌補其犯行？看到兇手死了，我們心裡真的有比較好過嗎？
臺灣社會對於死刑存廢的看法不一，本書拋出許多問題，值得我們思考。這樣的議題沒有標準答案，只有立場、考量不同。但是，咪子希望無論支持死刑，或者支持廢死的人，都是經過認真思考而做出的選擇。
我們不希望兇手殺了人就沒事，但我們卻用政府的力量，將兇手殺了就沒事……直到下一起更殘忍的兇殺案到來，社會再次瀰漫恐懼與不安。
所以，我們到底希望解決什麼問題？真的解決了嗎？
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